La devinette que je vous proposais récemment n’a pas mis très longtemps à trouver sa solution, et c’est une nouvelle fois Mathieu F qui l’a proposée.

En effet, le « tonneau rempli de porc et de bière » décrit par Berlioz était Georg Frideric Handel, compositeur allemand naturalisé anglais, né en Basse-Saxe dans le Duché de Magdebourg en 1685 et mort à Londres en 1759.
Cette remarque méprisante du compositeur français allait à l’encontre de l’opinion communément admise concernant Handel à cette époque. Haydn, Mozart, Beethoven ou encore Schumann ou Liszt étaient de fervents admirateurs de Handel : « Notre maître à tous » –Haydn-, mais aussi « le plus grand compositeur ayant jamais vécu » –Beethoven-…

En France, en revanche, Handel fit les frais de la détestation de tout ce qui était anglais durant la première moitié du 19ème siècle, la défaite de Waterloo aidant, et Berlioz n’étais pas en reste dans cette perspective… D’autre part, il avait parfaitement assimilé l’opéra italien, et la fameuse « querelle des Bouffons », qui l’opposait à l’opéra français dont Berlioz fut un illustre représentant, restait encore dans les mémoires des musiciens. Enfin, la remarque de Berlioz n’est pas non plus sans lien avec la caricature du musicien qu’en fit le peintre Joseph Goupy, ami de Handel -sic !- qui était aussi le peintre qui réalisait les décors pour ses opéras… -cliquer sur l’image pour la voir en plus grand : la caricature est très célèbre-.

Par ailleurs, Handel était doté d’un appétit vorace et dès son long séjour en Italie, la gloutonnerie du Saxon était aussi légendaire –et raillée…– que sa virtuosité à l’orgue et au clavecin. Grand et très corpulent –on moquait son « tour de taille de trois yards »-, doté d’une démarche à la fois lourde et instable, sa silhouette était célèbre dans tout Londres, et il aimait plus que tout les nombreuses invitations à faire ripaille chez les « grands » de la Cour anglaise, qui l’admiraient et le choyaient. Si l’on se réfère aux rapports médicaux de l’époque, on dirait aujourd’hui que Handel souffrait de boulimie compulsive.

Pour en savoir encore plus sur l’historiographie de la perception du musicien, je vous recommande l’excellent livre de David Hunter : « The lives of Georg Fredric Handel », malheureusement non traduit en Français à ce jour. pour les non-anglophones, « Haendel en son temps » de Marc Belissa est une très bonne entrée en matière.

La dernière devinette, assez vite résolue en dépit d’une solution assez improbable, commençait à dater un peu, aussi est-il temps d’en proposer une nouvelle ! Celle-ci devrait trouver une solution rapide, me semble-t-il, l’anecdote étant relativement connue. Donc, la voici !

De quel musicien –réponse attendue sous la forme [prénom & nom]– Hector Berlioz parlait-il avec mépris, en le décrivant comme « un tonneau de porc et de bière » ?

A vos claviers !

Mathieu F. –encore lui !– a trouvé la bonne solution à la devinette concernant le poème symphonique « Finlandia » de Jean Sibelius.
La musique, en effet, outre qu’elle constitue l’hymne officieux de la Finlande, fut aussi, et tout-à-fait officiellement, l’hymne du Biafra, cet éphémère pays du sud-ouest de l’Afrique au destin tragique, sous le nom de « Land Of The Rising Sun ». Durant les trois années de sa très courte existence –1967-1970-, le Biafra connut à la fois une guerre civile et une famine effroyables, soldées par plus d’un million de victimes.

Dans la récente playlist « Rouge » figure, notamment, « Finlandia » de Jean Sibelius, qui en composa trois versions : celle pour orchestre, qui est sans doute son oeuvre la plus populaire ; une version pour piano et, enfin, une version arrangée pour choeurs, dont les paroles sont les suivantes :

L’oeuvre, considérée comme l’hymne officieux de la Finlande, a été composée par Sibelius en 1899, en réaction contre l’occupation russe de la Finlande, qui ne deviendra indépendante qu’en 1917, avant d’entrer dans une guerre civile extrêmement sanglante en 1918 -un épisode européen contemporain assez peu connu en France, pourtant marqué par plus de 35000 morts pour une population de 3,4 millions d’habitants à l’époque-.

Mais la musique fut aussi l’hymne officiel d’un éphémère pays, lui aussi marqué par une effroyable guerre civile : l’objet de cette devinette –niveau de difficulté estimé : ***– est d’identifier ce pays !

A vos claviers !

J’ai trouvé récemment une belle anthologie consacrée au « Hillbilly Blues », qui est une forme de blues beaucoup moins populaire, interprétée par les fermiers blancs du sud des États-Unis dès les années 20, et qui a pris racine lorsque des fermiers blancs rencontrèrent les ouvriers noirs des chantiers ferrés, selon l’ethnomusicologue Douglas Green. –Cliquer sur l’image pour la voir en plus grand-.

Traditionnellement, les musiciens blancs utilisaient le violon dans leur musique populaire –l’instrument est omniprésent dans la country music-, et il est employé à part égale avec la guitare dans le « Hillbilly Blues », ce qui donne à la musique des couleurs tout-à-fait originales et particulières. De même, le chant, qui reprend des thématiques chères au Blues, est généralement moins rauque que dans le blues noir, et le « Yodel » est assez fréquemment utilisé.

L’objet de la devinette de ce jour est double :
• La chanson traditionnelle « The Midnight Spécial » est un standard traditionnel du Blues aussi bien que du Hillbilly Blues ; elle fut reprise avec succès par de très nombreux musiciens, aussi bien noirs que blancs, et elle est demeurée célèbre pour la version de Creedence Clearwater Revival notamment.
Dans le premier extrait ci-dessous, elle est interprétée par un musicien beaucoup moins célèbre, mais qui connut en son temps un joli succès et dont l’empreinte dans l’histoire de la musique et du blues est absolument primordiale. Saurez-vous deviner qui est ce musicien ? ****
• Le seconde chanson proposée, composée par Kokomo Arnold et interprétée ici par Johnny Lee Wills, a été notamment reprise par un groupe anglais  très célèbre –non, il ne s’agit pas des Rolling Stones…– en 1965, dans une version nettement plus brute de décoffrage ! Mais quel est donc le titre de cette chanson ? ***

 A vos claviers !

Quant à la récente devinette précédente, vous avez été très performants pour en donner rapidement la solution exacte : la plus ancienne institution internationale au monde, dont le siège est à Strasbourg, est en effet la Commission centrale pour la navigation du Rhin, créée en 1815 à l’issue du traité de Vienne, et vous en saurez bien plus ici si cela vous intéresse.

La récente devinette portant sur le particularisme de l’Université de Strasbourg a donné lieu à de nombreuses réponses, et c’est Mathieu F qui s’est approché au plus près de l(intégralité de la solution.
L’Université de Strasbourg a la particularité de proposer trois parcours de formation qui ne sont proposés par aucune autre université publique en France :
• un parcours LMD en théologie catholique, depuis 1920 ;
• un parcours LMD en théologie protestante, dont les prémices remontent à la Renaissance, avec l’époque du prestigieux gymnase Jean Sturm ;
Ces deux parcours figuraient dans la réponse apportées par Mathieu F.
• Le troisième parcours est le plus étonnant : c’est un parcours LMD en droit canonique, reconnu à la fois par l’État et par le Vatican !

Je vous parlais par ailleurs, sans vous demander de solution, d’un concours réservé : c’était le concours réservé de professeur d’enseignement religieux au collège et au lycée, puisqu’en Alsace-Moselle, l’organisation par l’État, dans l’enseignement public –écoles élémentaires, collèges et lycées– d’un enseignement religieux catholique, protestant –les deux obédiences : luthérienne ou calviniste– et israélite est obligatoire pour les élèves qui souhaiteraient que cet enseignement lui soit dispensé. Cet enseignement, pendant longtemps, était dispensé par des personnels laïcs contractuels. La loi Sauvadet sur la titularisation sous condition d’ancienneté des contractuels de la fonction publique entraîna la création d’un Capes réservé « sections diverses », au même titre que les langues rares : une session fut organisé en ce sens en 2000, pour une quarantaine de postes.

L’Université de Strasbourg dispense trois parcours de formation qui ne sont dispensés dans aucune autre université publique de France. Ces formations, organisées selon le « processus de Bologne« , intégral et désormais traditionnel, LMD –Licence / Master / Doctorat– peuvent d’ailleurs déboucher sur un métier de titulaire dans la fonction publique accessible uniquement par l’organisation éphémère d’un concours réservé l’organisation d’un éphémère concours réservé.

• La devinette de ce jour, vous pouviez vous en douter, porte sur ces trois disciplines : quelles sont-elles à votre avis ? –Niveau de difficulté : un petit ***–
Je vous fais grâce du métier éventuellement accessible…

Élément de réponse : non, il ne s’agit pas de l’Alsacien, qui est lui aussi enseigné dans le cadre d’un parcours en « Langue et culture régionale » –LCR-, non uniquement à l’Université de Strasbourg, mais aussi à l’Université de Haute-Alsace. Cette discipline LCR existe par ailleurs certaines universités publiques d’autres régions françaises.

Avec le rattachement de l’Alsace à l’Allemagne, en 1871, deux générations d’Alsaciens nés entre 1865 et 1910, furent alphabétisés en Allemand : ces enfants fréquentèrent les bancs de la Grundshchule puis du Gymnasium, et non pas de l’école élémentaire et du collège où leurs voisins « Français de l’intérieur » se rendaient.

Lors du retour de l’Alsace à la France en 1918, ces deux générations alphabétisées en Allemand durent apprendre le Français –comme d’ailleurs de nombreux alsaciens nés français avant 1871 ayant « désappris » le Français ou ne parlant qu’Alsacien, dialecte germanophone, chose très courante dans les campagnes d’alors-, et, dans l’attente, le gouvernement décréta en 1919 la traduction en Allemand d’un certain nombre de documents, dont la propagande électorale pour les élections législatives de novembre 1919 –décision du Président du Conseil en août 1919-. Depuis cette date, l’usage de faire publier les professions de foi des candidats dans les deux langues s’était imposée. Les deux exemplaires étaient remboursés aux candidats dans le cadre des frais de campagne. La carte ci-contre –cliquer sur l’imagette de gauche pour la voir en plus grand– illustre la répartition de la population selon la langue dominante utilisée couramment en Alsace-Moselle vers 1910 : pour 87% de la population, c’était l’Allemand.

Cette disposition n’a été supprimée qu’en 2007 : le ministère de l’Intérieur rappelle que l’article 29 du Code électoral stipule « qu’un candidat ne peut envoyer qu’une seule circulaire à chaque électeur via la commission de propagande ». Saisi par des élus et par l’association Culture et Bilinguisme, le Conseil d’Etat a confirmé cette décision le 22 février. A partir de 2008, certains candidats ont pu continuer à envoyer des documents dans les deux langues, mais seule la propagande en Français est désormais remboursée au titre de frais de campagne, sauf si celle-ci est rédigée dans les deux langues sur une seule feuille –recto en Français et verso en Allemand-.

La réponse du Ministre de l’Intérieur au sénat, en 2008, comporte d’ailleurs une erreur factuelle, assez commune. A la question d’un sénateur, voici la réponse du Ministère de l’intérieur, de l’outre-mer et des collectivités territoriales :  » […] Cette pratique dérogatoire était destinée, après le retour à la France des trois départements annexés à l’Allemagne en 1871 […] ». En effet, si l’Alsace fut effectivement annexée à l’Allemagne en 1940, elle ne fut pas annexée à l’Allemagne en 1871, mais rattachée à l’Allemagne à cette date, ce rattachement étant à la fois pleinement consenti par le gouvernement français d’Adolphe Thiers et reconnu par la communauté internationale, à la différence de l’annexion forcée de 1940.

Résumons : 
• Quelle était la langue étrangère imposée par le code électoral ? * – L’allemand.
• Pourquoi cette obligation fut-elle mise en place ? *** – Parce qu’en 1919, la majorité de la population d’Alsace-Moselle était germanophone.
• Quand cette mesure, perpétuée par l’usage, a-t-elle été supprimée ? **** – En 2007.